Entre los años 1890 y 1910 aparece en los barrios populoosos de Lima, una nueva generación musical conocida como " la Guardia Vieja", cuyos autores e intérpretes combinan elementos musicales como el vals vienés, la jota española, la mazurka polaca, así como ritmos africanos e indígenas dando lugar a lo que se conoce como música criolla peruana.
Esta nueva generación, en muchos casos anónima, a ritmo de guitarra, piano, cajón y hasta castañuelas sembraron la semilla para que aparezcan figuras criollas como Felipe Pinglo Alva, Rosa Mercedes Ayarza, Pedro Bocanegra, el dúo Montes y Manrique, Alejandro Ayarza "Karamanduca" y otros pioneros quienes consolidan de una forma más definida nuestra canción criolla.
En el año 1944 a través de un RS. firmada por el Presidente de la República, Manuel Prado Ugarteche se instituyó el 31 de octubre como el "Día de la Canción Criolla", proyecto presentado por el Club Musical Carlos A. Saco con el propósito de valorar nuestro género musical criollo. Posteriormente, el 31 de octubre del año 1973 fallece la gran y popular cantante Lucha Reyes, coincidencia que refuerza el homenaje y reconocimiento popular a nuestra expresión musical mestiza.
La primera celebracion del Día de la Canción Criolla se realizó con una misa en la Iglesia del Carmen y una serenata qué tuvo lugar en la Plazuela Buenos Aires en Barrios Altos, con asistencia del Presidente Prado. Con el tiempo la música criolla se masificó alcanzando su mayor auge durante las décadas del 50 al 90 trascendiendo a todos los estratos sociales convirtiéndose en Patrimonio Cultural del Perú.
