El sacrificio de Miguel Grau Seminarío y la valiente tripulación del Huáscar marcaron el fin de la Campaña Naval en la llamada Guerra del Guano
y del Salitre entre la Alianza Peruano-Boliviana contra Chile. Dada la situación ventajosa, el país del sur envía su poderoso ejército al territorio peruano desembarcando, en el puerto de Pisagua el 2 de noviembre de 1879, donde capturaron a. la débil guárnicion nacional, tras una heroica resistencia aliada. Al apoderarse de Pisagua, Chile puso fin al comercio de guano y salitre del
Perú productos que eran gran fuente de recursos
fiscales. Asimismo, consolidó su posición estratégica para evitar el repliegue de nuestras fuerzas, además de cortar sus comunicaciones y su -
ministros.
El ejército chileno se dividió en dos grupos, uno se dirigió al norte para detener al ejército boliviano al mando del Presidente de Bolivia, General Hilarión Daza quién se retiró hacia Arica, negando su apoyo bélico a las fuerzas peruanas a cargo del General Juan Buendía. El otro grupo persiguió a las fuerzas peruanas,que en intento de reagruparse, retrocedian después de la ocupación de Pisagua.
En esa situación, el 6 de noviembre las fuerzas enemigas se encontraron en una escaramuza de caballería cerca de la localidad de Germanía.
El 19 de noviembre tuvo lugar la batalla de San Francisco , el ejército pe-
ruano liderado por el General Buendía atacó a las fuerzas chilenas que se encontraban acantonadas en Pozo de Dolores. La lucha no favoreció a los peruanos quienes recibieron sensibles bajas y obligados a retirarse al norte. En ese contexto, los chilenos habían bloqueado la retirada del ejército pe-
ruano por lo que éstos tuvieron que hacer un rodeo por zonas agrestes y semidesérticas, de esa manera llegaron a la aldea de San Lorenzo de Tarapacá con la idea de reabastecerse de agua, víveres y descansar. Las fuerzas chilenas seguían
de cerca a los peruanos y también estaban escasos de vituallas por lo que apuraron su ataque. los chilenos presumían superioridad numérica, su
calculo era equivocado porque los peruanos tenían mayor número de soldados aunque carecían de artillería y caballería.
El enfrentamiento decisivo fue el 27 de noviembre, las fuerzas chilenas atacaron desde tres frentes con una estrategia envolvente, pero su plan fracasó por el desconocimiento del escabroso terreno y la presencia de neblina que los hizo extraviarse, ello anuló el elemento sorpresa que los oficiales sureños
consideraban vital. Los peruanos al darse cuenta que los querían rodear
tomaron posesión de las quebradas áltas de Tarapacá y desde ahí atacaron con inusitada bravura al ejército enemigo, ocasionándole daños que los obligó a retirarse de la contienda. La batalla duró casi 10
horas, lamentablemente , los peruanos no contaban con caballería por lo que no pudieron perseguir a las
diezmadas tropas chilenas. El ejército peruano pese a la victoria tuvo que retirarse rumbo a Arica.
El verdadero héroe de la batalla de Tarapacá fue el el soldado anónimo
quien con su valeroso y sostenido arrojó pudo vencer a un enemigo mejor preparado , estos valientes
defensores de la Patria estuvieron comandados por un selecto grupo de oficiales entre los cuales destacan:
Juan Buendía ( General en Jefe )
Andrés A.Cáceres, Alfonso Ugarte, Francisco Bolognesi, Remigió Mora -les, José Miguel de los Ríos, Mariano Santos, Roque Sáenz Peña , Melchor Bedoya, Belisario Suárez, Juan Bautista, Melchor Bedoya, Justo Pastor Dávila, Luis Herrera y otros.
La batalla de Tarapacá es un ejemplo de patriotismo para todos los peruanos, lo que la posteridad recordará es el valor de nuestros soldados que en momentos aciagos para la Patria vencieron a un enemigo que quiso sorprenderlos y encontraron la vergonzosa derrota.
,
