Entendemos que el sincretismo es el proceso de socialización en el cual se fusiónan etnias, creencias y tradi- ciones dando lugar a una cultura mestiza.
Un ejemplo evidente de sincretismo ocurre en el proceso de conversión de nuestros pueblos originarios al cristianismo a través de.la evangeli- zación impuesta por los religiosos que acompañaban a los conquista- dores españoles.
En dicho proceso de aculturación o yuxtaposición cultural la cosmovi- sión andina de culto a la Pachama- ma y a las divinidades cósmicas muy lentamente se fue adaptando a la religión cristiana difundida por los frailes y misioneros españoles. Es así como los santos y vírgenes se convierten en protectores de la población andina, capaces de brindarles la seguridad que ellos buscaban. De este modo, poco a poco fue desapareciendo el culto a las imágenes primigenies. Se debe indicar que dicha aculturación no fue total, nuestra población nativa, incon-
cientemente, siempre conservó su identidad religiosa, porque detrás de la cruz, virgen o santo estaba oculta la presencia de la Tierra o el Apu, ce- rro tutelar de las cumunidades andinas; o la coca, hoja sagrada de los incas; el agua como gestor de la vida y el culto a los difuntos, como contacto con la vida ulterior, etc.
El proceso fue lento, en muchos casos cada localidad tomo imágenes cristianas protectoras o patrones como es el caso de la Cruz de Motupe, El Señor de Muruhuay, la Virgen de Copacabana, El Señor de Luren, La Cruz de Chalpón, El Santo Cristo de Bagazán, La Virgen de los Tabalosos, El Niño Chaperito, etc. cada cual con su misticismo parti- cular regional.
Durante la colonia, la espiritualidad religiosa se presentó con la santidad de San Martín de Porres, Santa Rosa de Lima y El Señor de los Milagros este último con el fuerte influjo de la población afrodescendiente.
Una de las muestras más evidentes del sincretismo religioso en el Perú es la fiesta del Día de todos los Santos, fecha en la cual el mundo cristiano recuerda a los familiares
muertos con misas, responsos, rosarios, etc., entremezclándose con la reminiscencia andina que celebra este día con la visita de los deudos a los cementerios con música, baile y comidas tal como se acostumbra en el Perú profundo y también ahora en la región costeña.
