Las Sagas Islandesas o Vikingas son los textos anónimos que relatan co- mo en los Siglos X y XI de nuestra era se realizó el poblamiento de los actuales territorios de Islandia, Gro- enlandia, Terranova y Labrador, dicha colonización fue llevada a cabo por los pueblos nórdicos ( Noruega, Sue- cia y Dinamarca) más conocidos co- mo Hombres del Norte o Vikingos. Estas Sagas fueron transmitidas oralmente de generación en genera- ción por los bardos que viajaban por los pueblos escandinavos entre los siglos XIII y XIV, luego dichos hechos legendarios fueron copiados por eruditos y poetas, convirtiéndose en testimonios escritos más antiguos de la Literatura Islandesa.
Si bien es cierto las Sagas Vikingas tienen mucho de leyenda y mitología, también es verdad que muchos de estos hechos narrados tienen confir- mación arqueológica, en el sentido de que las descripciones geográficas coinciden con la realidad, así como con los relatos de las costumbres y tradiciones de los aborígenes. Inclu- sive muchos restos materiales halla- dos en esas tierras de colonización tienen evidente origen Vikingo. Entre las Sagas más importantes destaca la llamada de Erick, el Rojo, cuyas narraciones son fuente testimonial de la presencia europea en América del Norte antes del Siglo XV.
Erick, el Rojo, nació en Noruega y fue expulsado de su clan tras reyertas por el poder, él organizó una expedi- ción marítima hacia el oeste llegan- do con sus naves llamadas drakkars ( dragón) a las costas de la actual Islandia donde fundaron asentamien- tos con autosostenimiento. Al termi- nar el destierro de 10 años de Erick, el Rojo, llamado así por su blonda cabellera , éste regresa a Escandina- via y convence a su hijo Leif Erick- son para viajar a Islandia, expedición que realizan con éxito, ahí se entera- ron que más allá hacia el oeste exis- tían tierras de mayor abundancia , es así como llegan a la Tierra Verde (Groenland), Vinland (Terranova) y a Markland (Península del Labrador). Tierras donde permanecieron algu- nos años, pero por la dificultades del clima, las enfermedades y de los ata- ques de los naturales se ven obliga- dos a regresar a Islandia.
Estos viajes testimoniados en las Sagas son consideradas como la presencia pionera de europeos en América antecediendo a la llegada de Cristóbal Colón ocurrida en el año 1492.
